Corinthians na fase qualificatória. Fluminense, Cruzeiro, Grêmio e Internacional nas oitavas. Apenas o Santos representará o futebol brasileiro na Copa Libertadores da América de 2011, apesar da maioria absoluta de classificados para esta etapa, com cinco agremiações. A queda de cariocas, mineiros e da dupla Gre-Nal nesta quarta-feira sacramentou a pior participação das equipes nacionais na principal competição sul-americana neste século. Desde o ano de 1994, o país não era representado por apenas uma agremiação na fase quartas de final. Há exatos 17 anos, o São Paulo avançou às quartas de final ao eliminar o arquirrival Palmeiras e se credenciou como o único clube brasileiro a avançar para a segunda etapa de mata-matas. Na época, coincidentemente, o Cruzeiro, o outro representante brasileiro naquele ano, foi o único protagonista do vexame da eliminação precoce - a equipe mineira acabou ficando em um empate sem gols com o Unión Espanhola, do Chile, no Mineirão, e deixou o torneio por conta da derrota por 1 a 0 no primeiro duelo. Rival do Santos, o único a representar o Brasil na atual edição da Libertadores, o São Paulo encarou o algoz cruzeirense nas quartas de final, e espantou qualquer possibilidade de surpresa. Em 2011, o clube do litoral paulista também terá pela frente o adversário responsável por eliminar o clube mineiro: o colombiano Once Caldas, que, em plena Arena do Jacaré, venceu o time comandado por Cuca por 2 a 0 e tirou a melhor equipe da etapa de grupos do torneio. Além das coincidências envolvendo o Cruzeiro, o Santos batalhará nas quartas de final para evitar um acontecimento constrangedor para a torcida. No ano de 2004, quando o time da Vila Belmiro apostava na geração de Robinho, Diego e Elano, um até então desconhecido Once Caldas surpreendeu. Depois de arrancar um empate por 1 a 1 no litoral paulista, a agremiação colombiana bateu o rival brasileiro por 1 a 0 e se classificou, conquistando, depois, o cobiçado título da Libertadores.